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QUALIS

B3

2017-2021
quadriênio

Language

Brazilian Journal of Enviromnent

e-ISSN: 2595-4431

Meio Ambiente e Ciências Sociais | Vol. 13 Issue 3 (2025)

Sirens in Brazil: The history from the arrival of the Portuguese in the country to the present day: Historical, cultural, and conservationist evolution of Brazilian manatees

Fernanda Loffler Niemeyer Attademo Fábia do Oliveira Luna Salvatore Siciliano

Author information

Fernanda Loffler Niemeyer Attademo

http://orcid.org/0000-0003-2640-6714
  • niemeyerattademo@yahoo.com.br
  • Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade - Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Aquáticos
  • Medica Veterinária (2001), mestre em Desenvolvimento e Meio Ambiente (2006), especialista em direito ambiental (2005), e em saúde pública (2005) e doutora em Ciência Veterinária (2014). Tem experiência em medicina da conservação de peixe-boi marinho e foi médica veterinária responsável pelas atividades de captura de peixe-boi marinho no Brasil (2011-2018). Foi coordenadora substituta do Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Aquáticos/ICMBio (2014-2015) e coordenadora do Programa de Conservação de Peixe-boi marinho/ICMBio (2016-2017). Médica Veterinária de mamíferos aquáticos no ICMBio (2006-2018 e 2020-presente). Médica veterinária de animais aquáticos no Rio grande do Norte (2003-2006 e 2018-2020). Atua desde 2003 na gestão e execução de projetos de conservação de mamíferos aquáticos no Brasil. Membro do Grupo de Assessoria Técnica (GAT) do ICMBio de Peixe-boi marinho e de cetáceos. Participa da avaliação de espécies de mamíferos aquáticos ameaçadas de extinção desde 2011. Participa das oficinas dos Planos de Ação Nacional (ICMBio) de peixe-boi marinho e de cetáceos. Membro da Comissão de Animais Selvagens do Conselho de Medicina Veterinária de Pernambuco (CRAS-CRMV-PE).

Author information

Fábia do Oliveira Luna

https://orcid.org/0000-0001-8960-3462
  • fabialunacma@gmail.com
  • Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade / Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Mamíferos Aquáticos
  • Biography not informed.

Author information

Salvatore Siciliano

https://orcid.org/0000-0002-0124-8070

Published in August 30, 2025

Abstract

Manatees in Brazil have historically faced significant threats due to intense exploitation and habitat loss. Since the colonial period, systematic hunting has drastically reduced their populations, prompting the implementation of conservation measures in the second half of the 20th century, including the creation of the Manatee Project. This study aimed to review the main historical milestones, public policies, and conservation strategies directed at manatee species in Brazil, assessing both their progress and limitations. The methodology consisted of a narrative review of scientific literature, legal documents, news articles, and institutional reports. The results confirmed the exploitation of the species throughout Brazilian history since the arrival of Europeans, as well as their recurring presence in early accounts by explorers and chroniclers, reflecting a long-standing human-manatee relationship that continues to this day. However, challenges remain, such as habitat fragmentation, pollution, and increasing human activity in coastal and Amazonian areas. The discussion highlights the need to strengthen inter-institutional policies and to promote scientific research and environmental education as essential tools for conservation. We conclude that the history of manatees is deeply intertwined with the history of Brazil, and although significant progress has been made in recent decades, the effective conservation of manatees requires continued protection efforts, engagement with local communities, and adaptation to climatic and socioeconomic changes.

License

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Copyright (c) 2025 Fernanda Loffler Niemeyer Attademo, Fábia do Oliveira Luna, Salvatore Siciliano